正節食減肥的女士們請注意，據《美國飲食協會期刊》的一項研究結果顯示，在早餐和午餐之間，如果吃東西，可能嚴重降低減肥速度。科學家們提醒，進食的時間、頻率和食品質量都可能產生重大影響。
安妮·麥克蒂爾南博士(Anne McTiernan， M.D., Ph.D.)及其團隊進行了為期12個月的研究，他們發現在吃過健康早餐后，午餐前不再進食的女性平均能減肥11%，對比早餐后再吃小吃的女性的平均減肥幅度7%，有較大優勝。科學家表示，這里的小吃包括任何食物和飲料，水當然除外。
麥克蒂爾南博士說：“我們認為這項發現并不適用于任何時間吃小吃的情況，而僅限于早餐到午餐之間短暫的這段時間。上午期間吃東西，從心理上分析，可能是一種貪吃的習慣，而不是為了填飽肚子，解除饑餓。”
麥克蒂爾南補充指出，時間是非常關鍵的，吃零食的時間如果過分接近正餐，很有可能妨礙減肥大計，但如果兩餐之間時間相隔太久，也會對減肥不利。“零食可以是減肥餐單的一部分，但必須是在真正饑餓的情況下，例如兩餐之間相隔超過5小時以上。吃點小食可以幫助人們解決饑餓，避免饑不擇食，在下一餐時選擇更加健康的食品。”
研究者還發現一些驚人數據，例如每天吃兩次零食的女性，通常都比普通人多吃含有纖維的食品；下午才吃零食的女性，相比午餐和晚餐之間不吃東西的人，則更多傾向于選擇水果和蔬菜。
“很多人認為，減肥就是要整天保持饑餓，我們的研究則顯示，實際上零食可能會幫助減肥。”麥克蒂爾南博士說，“只要不是太接近正餐時間，而且保證零食是健康食品，就能幫助你保持飽足感，不會攝入過多卡路里。”
專家提醒，零食中那些純粹的卡路里食品，例如含糖飲料和薯條、薯片等都可能嚴重妨礙減肥計劃。麥克蒂爾南解釋道：“因為減肥的女士通常每天只有限制數量的熱量可供身體使用，因此她們必須選擇有營養的食品，但每份包含的熱量又不超過200卡。所以，最適合減肥計劃的零食是那種蛋白質食品，例如低脂奶酪、或者一小把堅果、不含淀粉的蔬菜、新鮮水果、全麥餅干、以及無卡路里的飲料，像水、咖啡和茶。”
在相關論文摘要中，科學家總結道：“研究結果顯示零食可以是水果、蔬菜和富含纖維的食物。不過，吃零食的方式同樣會反映不健康飲食習慣，影響減肥進程。未來的減肥餐單應該具體評估飲食的時間、頻率和減肥食品的質量。”
